Preparar la plomería para el invierno en el norte de Utah

Preparar la plomería de una casa para el invierno (winterization) significa sacar el agua de todo tubo que se pueda congelar, o hacerle llegar calor. El agua se expande cuando se hace hielo, y eso es lo que raja un tubo o una válvula. Lo que abarca el trabajo depende de si alguien va a vivir en la casa en invierno.

• Casa habitada. La calefacción se queda prendida, así que el trabajo está en las orillas. Se quitan las mangueras. Las llaves exteriores (hose bibs) y la toma de riego se cierran y se vacían. Los tubos en lugares fríos se aíslan.
• Casa que se queda vacía. Preparar una casa desocupada, una cabaña o una segunda casa significa cerrar la llave principal del agua y vaciar las líneas de agua, el calentador de agua y los inodoros. Las trampas de los drenajes se protegen para que no se congelen ni se rajen.

Una casa vacía con la calefacción prendida queda en medio. Una sola falla de la calefacción en una noche fría la puede congelar. Díganos cuál es su caso.

En el norte de Utah, prepare la plomería exterior para el invierno en octubre, antes de la primera helada fuerte. Las ciudades marcan el calendario:

• Lehi City dice que los usuarios deben cerrar sus conexiones de riego presurizado (pressurized irrigation) a más tardar el 15 de octubre de cada año (fuente).
• Saratoga Springs vacía su sistema la semana del 15 de octubre. Pide a los residentes dejar abiertas sus llaves de paso para que el sistema se vacíe, y cerrarlas después del 1 de noviembre (fuente).
• American Fork recomienda cerrar y preparar para el invierno los sistemas de aspersores cuando el sistema de la ciudad se apaga a mediados de octubre (fuente).
• Eagle Mountain recomienda preparar el sistema de aspersores cada octubre, o cuando las temperaturas bajan de forma constante (fuente).

Los pasos cambian un poco de una ciudad a otra, así que siga los que publica la suya. Una casa que se va a quedar vacía se prepara antes de bajar o apagar la calefacción, no después de la primera noche fría.

Se congelan primero los tubos que están fuera de la parte con calefacción de la casa, o pegados a una pared exterior.

• Llaves exteriores (hose bibs). Una manguera conectada retiene agua en la llave. Esa agua se congela y la raja.
• El dispositivo contra reflujo (backflow preventer) del riego. Está sobre el suelo, con agua adentro. La ciudad de Orem dice que se debe vaciar para que no se congele en invierno (fuente).
• Tubos en el espacio bajo la casa (crawl space), el garaje o el ático. Ahí no llega la calefacción.
• Tubos en paredes exteriores. Pasa mucho bajo el fregadero.
• Líneas enterradas a poca profundidad. Los criterios de diseño de construcción del condado de Summit, vigentes desde el 1 de julio de 2026, marcan la línea de congelamiento a 36 pulgadas de profundidad (fuente).

Las normales climáticas de 1991–2020 marcan una mínima normal de enero de 24.2°F en el aeropuerto internacional de Salt Lake City (fuente) y de 12.5°F en Heber, con un promedio de 4.5 días de enero con mínima de 0°F o menos (fuente).

Una visita de preparación para el invierno empieza con dos preguntas. ¿Vivirá alguien en la casa este invierno? ¿Se quedará prendida la calefacción? En general, abarca todo o parte de esto:

• Llaves exteriores. Se quitan las mangueras. Cada llave exterior (hose bib) se cierra con su llave de paso interior, donde la hay, y se vacía.
• Toma de riego. Se cierra la llave del riego y se vacía el dispositivo contra reflujo.
• Lugares fríos. Se revisan los tubos bajo la casa, en el garaje y en paredes exteriores, y se aíslan los que están al descubierto.
• Válvulas. Se prueban la llave principal del agua y las llaves de paso, para que cierren cuando haga falta.
• Casa vacía. Preparar una casa desocupada significa cerrar la llave principal, vaciar las líneas de agua, el calentador de agua y los inodoros, y proteger las trampas de los drenajes con anticongelante para plomería.

No damos una lista fija, porque una casa habitada y una cabaña vacía piden trabajos distintos. Díganos qué tiene, y le decimos qué hacemos y qué se necesita.

En primavera el agua se abre por etapas, y la revisión de plomería busca lo que rompió el invierno. Pleasant Grove dice a los usuarios de su agua secundaria (secondary water) que un tubo que aparece roto en primavera muy probablemente se congeló en el invierno (fuente). En general, abarca:

1. La llave principal se abre despacio, con una llave abierta, para que salga el aire y los tubos se llenen con calma.
2. Un calentador de agua que se vació se llena por completo antes de prenderlo.
3. Cada llave exterior (hose bib) se abre mientras alguien mira la pared por dentro. Una llave rajada por una helada muchas veces gotea solo al abrirla. Si una falló, vea plomería exterior.
4. Se revisan los tubos al descubierto, las llaves de paso y los inodoros, por rajaduras y goteras.
5. Se revisa que el dispositivo contra reflujo del riego no tenga grietas. Provo City dice que un dispositivo de presión reducida (RP) y un rompedor de vacío a presión (PVB) requieren prueba anual (fuente), así que la prueba de reflujo suele seguir.

Damos presupuestos gratis y no publicamos precios. Esto es lo que cambia el costo de la preparación para el invierno (winterization) y de la revisión de primavera:

• Casa habitada o vacía. Proteger las líneas exteriores de una casa habitada es un trabajo más chico que vaciar una casa entera.
• El tamaño de la casa. Más baños, muebles y aparatos que usan agua son más cosas que vaciar y que revisar.
• Lo que hay afuera. Cuántas llaves exteriores hay, y si hay toma de riego y dispositivo contra reflujo.
• Válvulas y puntos de vaciado. Una llave exterior sin llave de paso interior, o una llave principal que no cierra, se tiene que resolver primero.
• El acceso. Los tubos en un espacio bajo la casa muy estrecho o detrás de una pared terminada tardan más en alcanzarse.
• Reparaciones que aparecen. Una llave exterior rajada o una válvula que gotea en primavera es una reparación aparte de la revisión.

Le decimos el costo antes de empezar el trabajo.

Antes de la primera helada, el dueño de la casa puede hacer los pasos sencillos de afuera y ubicar la llave principal del agua.

1. Quite todas las mangueras de sus llaves. Vacíelas y guárdelas.
2. Si una llave exterior (hose bib) tiene llave de paso dentro de la casa, ciérrela. Luego abra la llave de afuera y deje que se vacíe.
3. Ubique la llave principal del agua. Pleasant Grove City dice que la mayoría de las casas tienen una válvula justo adentro de la casa, donde entra la línea de agua (fuente). South Jordan dice que la llave principal por lo general está en el sótano (fuente).
4. Cierre y vacíe la toma de riego como lo indica su ciudad.
5. Deje la calefacción prendida, aunque no esté en casa. Mantenga cerrada la puerta del garaje si por ahí pasan líneas de agua.

Deténgase si una válvula está pegada, gotea al girarla o no aparece. No la fuerce. Si un tubo ya está congelado, vaya a tuberías congeladas.